Projeto Liberty: Resíduos pecuários transformados em energia de pegada negativa

O desafio: alcançar um impacto de pegada de carbono negativa

As fazendas leiteiras são essenciais para o setor agropecuário, mas gerenciar o esterco que produzem representa um duplo desafio: contribui para as emissões de gases de efeito estufa (GEE) e representa uma oportunidade econômica desperdiçada.

A Liberty, subsidiária da Algonquin Power & Utilities Corp., buscou uma solução para converter esses resíduos agrícolas em uma fonte de energia sustentável e rentável. O objetivo estratégico era impulsionar projetos que não apenas reduzissem as emissões, mas que também gerassem um impacto de carbono negativo, capturando mais GEE do que o combustível emitiria.

"A atividade agrícola é responsável por 24% das emissões globais de gases de efeito estufa (GEE). Para alcançar a neutralidade de carbono até 2050, as pequenas fazendas familiares dos Estados Unidos têm um papel fundamental: representam 90% das propriedades rurais do país e 49% das terras com pleno potencial de energia a partir de biomassa."

María de la Orden – Executiva da Galileo Technologies.

A solução: Biobox, tecnologia de implantação ágil

Liberty seleccionó a Galileo Technologies por su profundo conocimiento del gas natural, su diseño innovador y, crucialmente, por su capacidad de instalación modular.

A resposta da Galileo foi a estação Microbox-Bio (atualmente comercializada como Biobox), uma solução comprovada, completa e modular, totalmente montada e testada em fábrica. Sua configuração plug-and-play acelera o tempo de entrada no mercado e a monetização do biometano, minimizando as interrupções nas operações diárias.

Componentes principais do projeto:

• Produção integrada: A estação Biobox foi projetada para a produção integrada de Bio-GNC (Biometano Comprimido).
• Valorização do biogás: Cada unidade processa até 300 scfm (pés cúbicos padrão por minuto) de biogás bruto.
• Produto de alta qualidade: A estação fornece Bio-GNC comprimido a 3.600 psi ou 248 bar, produzindo um gás de qualidade excepcional com 99,9% de metano.
• Transporte e injeção: O Bio-GNC é transportado por rodovia para injeção nas redes de distribuição de gás natural.

Ampliando o compromisso: uma parceria crescente em Wisconsin

O projeto teve início em uma das fazendas leiteiras da Liberty em Wisconsin. A primeira unidade foi instalada em novembro de 2021 para processar os resíduos de um rebanho de 2.500 cabeças de gado.

Devido ao sucesso inicial, a parceria se expandiu rapidamente: uma segunda unidade foi instalada em uma fazenda com 1.700 vacas leiteiras. Essa expansão faz parte da aquisição estratégica da Sandhill RNG pela Liberty, cujo plano prevê o desenvolvimento de quatro locais em Wisconsin, demonstrando a escalabilidade do design modular da Galileo. As unidades operam com eficiência mesmo com uma redução de 30 a 40% em relação à sua capacidade máxima.

Os resultados: eficiência, confiabilidade e satisfação do cliente

O sucesso do projeto é confirmado pelo desempenho operacional e pelo retorno da equipe da Liberty:

Excelência operacional

• Alta disponibilidade em ambientes adversos: A confiabilidade dos equipamentos foi um fator determinante, com desempenho comprovado mesmo no clima rigoroso de Wisconsin.
• Impacto mínimo: A instalação modular atendeu ao objetivo de minimizar as interrupções nas operações diárias da fazenda.
• Qualidade consistente: As concentrações de metano no gás tratado mantiveram-se consistentemente acima de 99%.
• Suporte ágil: A equipe da Liberty destacou a experiência positiva com o suporte da Galileo, incluindo assistência técnica in loco e resposta rápida da área de programação.

A perspectiva do produtor

A modularidade do sistema foi um diferencial decisivo para os produtores que valorizam uma logística simples e clara:

"Quando falamos com os fazendeiros e dizemos que o produto chegará em um contêiner, eles realmente valorizam essa eficiência... apreciam poder visualizar rapidamente o tamanho da instalação que está chegando... e isso nos ajuda muito a explicar o tamanho da área do projeto e a simplicidade do design."

Sally Taylor – Gerente Sênior de Desenvolvimento de Negócios, Liberty Power.

Visão da liderança

O projeto está alinhado com a estratégia da Liberty para a transição energética.

"Os projetos de GNR baseados em fazendas oferecem aos produtores leiteiros a oportunidade de contribuir de forma significativa para a redução das emissões de gases de efeito estufa, além de uma valiosa fonte de receita adicional. A Liberty trabalha em estreita colaboração com as fazendas na fase de planejamento para garantir que o desenvolvimento e a operação do projeto sejam integrados às operações existentes com o mínimo impacto possível."

Tom West – Diretor de Desenvolvimento de Negócios, Liberty.

Um marco para a expansão global do biometano

O Projeto Liberty é um exemplo notável de como a tecnologia modular e inovadora pode transformar resíduos agrícolas em uma fonte de energia sustentável, de alto valor e com pegada de carbono negativa. O sucesso em Wisconsin demonstra os benefícios práticos, comerciais e ambientais dessa abordagem para os proprietários rurais e para o planeta.